13-åringar ska gå i skolan – inte sitta i fängelse

Regeringen och Sverigedemokraterna har aviserat att de vill sänka straffbarhetsåldern till 13 år. Detta efter att Sverige haft en straffbarhetsålder på 15 år i över 160 år. Förslaget läggs fram trots att all forskning pekar på att det inte kommer få den avskräckande effekt, eller skyddande effekt mot rekrytering av barn, som regeringen eftersträvar. Det läggs fram trots att forskningen visar att barns konsekvenstänk och impulskontroll ännu inte är utvecklade, och att de därför inte kan anses ta fullt ansvar för sina handlingar.  I princip alla remissinstanser har sagt nej. Dessutom är förslaget tydligt i strid med barnkonventionen, som gäller som svensk lag.

13 år. Då får ett barn inte köpa energidryck. Inte köra moped, inte kunna samtycka till att ha sex. Inte skriva under avtal. Det får endast utföra lättare arbeten, som inte stör rätten till skola eller fritid. Att vi skyddar barn under 15 år på dessa sätt, handlar mycket om att de inte har utvecklats tillräckligt för att kunna ta ansvar i trafiken eller fullt ut förstå vad ett avtal innebär. Ändå anses 13-åriga barn nu kunna ta fullt ansvar för vissa brottsliga handlingar.

13 år. Då har en hel del barn inte ens slutat mellanstadiet. Ska precis få sina första betyg. De kommande åren i skolan och livet har stor betydelse för ett barns utveckling och framtid. All forskning visar att en av de viktigaste skyddsfaktorerna för barn är att gå ut nian med betyg i grundämnena.

13 år och fortfarande i mellanstadiet. Och snart, kanske i fängelse.

För detta är vad som kommer ske. Förslaget om sänkt straffbarhetsålder måste nämligen ses i ljuset av alla andra reformer som sker inom det straffrättsliga området, där en av de viktigaste är att barn som döms för grova brott inte längre ska dömas till sluten ungdomsvård och avtjäna sitt straff på slutna ungdomshem. De ska i stället dömas till fängelse och tas om hand på särskilda barnavdelningar inom Kriminalvårdens anstalter. Utredningen som föreslog inrättandet av barnfängelser uttryckte tydligt att de i sina övervägande har utgått från att straffbarhetsåldern skulle vara 15 år, och att om den sänks så är det troligt att en annan ordning kommer att behövas. Men detta verkar inte beaktas – signalen är att Kriminalvården ska ta ansvar för alla barn som döms för grova brott.

Kriminalvården klarar i dag inte alla delar av sitt uppdrag när det gäller vuxna intagna. De ska nu få ansvar för barn som har skolplikt och säkerställa ett barns rätt till god hälsa, utbildning, sociala relationer och en positiv utveckling.  Kriminalvården som redan nu har flaggat för att de behöver undantag från skollagen för att klara av undervisning för barn mellan 15 och 18, ska nu få ansvar för barn så unga som 13 år. Kriminalvården som i sitt remissvar om straffbarhetsålder uppmärksammade regeringen på att man inte var förberedd för att ta emot 14-åringar, ska nu också ta emot 13-åringar. Som varnade för att det inte är bra att 14-åringar placeras tillsammans med de som nästan är 18 år, och att de inte vet om de kommer klara av att hålla dem åtskilda.

Forskning visar att ju tidigare ett barn utsätts för det straffrättsliga systemet, i synnerhet om barnet också blir dömt till ett frihetsberövande straff, desto större risk löper barnet för att återfalla i brottslighet. Forskning visar att en sänkt straffbarhetsålder inte har en avskräckande effekt. Inte heller det faktum att fler barn låses in kommer innebära att färre brott begås – den så kallade inkapaciteringseffekten – eftersom det i denna ålder finns andra barn som kan rekryteras till att begå grova brott. Detta pekar även utredningen om bland annat straffbarhetsåldern på. Och kanske mest allvarligt – en sänkt straffbarhetsålder kommer troligen leda till att ännu yngre barn rekryteras in i kriminalitet.

Rädda Barnen är djupt oroade över de förslag som regeringspartierna och SD går fram med. Nu måste alla aktörer som arbetar med barn och barns rättigheter, och särskilt de mest utsatta barnen, mobilisera för att på bästa sätt skydda barn som snart kan sitta frihetsberövade i fängelse. I fängelse riskerar barn att få en bristfällig utbildning, otillräcklig vård och rehabilitering med sämre framtidsutsikter till följd. Det politiska beslutet att gå fram med sänkt straffbarhetsålder är ett svek och borde dras tillbaka. Samtidigt behöver barnrättsaktörer i olika sektorer nu samla kraft och samverka – lokalt och nationellt – för att minimera skadorna av regeringens och SD:s beslut. 13-åringar ska gå i skolan med jämnåriga och där få rätt stöd och hjälp för en god utbildning och hälsa.  Det är där vi måste satsa våra resurser. Inte på att bygga barnfängelser.

Maria Schillaci, Ordförande, Rädda Barnen

Sara Damber, Sverigechef, Rädda Barnen