Åldersdiskriminerad av kommunen – fick skadestånd på 35 000

Socialsekreteraren Mia Berglund reagerade på att hon efter att ha sökt ett jobb inom ekonomiskt bistånd på en kommun i Mellansverige fick ett sms med texten: ”Tack för din ansökan. Då vi har fått in så många kvalificerande sökanden har vi valt att gå vidare med annan sökande.”

– Hur kan de ha fått in så många andra kvalificerade? Det finns ju inte! De flesta jobbar max några år inom ekonomiskt bistånd och går sedan vidare. Jag hade jobbat i 20 år. Hade jag inte fått det svaret hade jag nog inte brytt mig, men nu blev jag faktiskt arg.

Hon kontaktade Akademikerförbundet SSR och berättade om hennes farhågor att det handlade om åldersdiskriminering. Rådet från facket var att begära ut namn och cv:s på alla som sökt tjänsten.

– Samtidigt skickade de med att jag inte skulle ha för höga förväntningar, att det är svårt att bevisa och oftast ingen idé att ta det vidare.

Men det visade sig vara ganska lätt. Hon begärde ut alla handlingar, och personen som fått jobbet var helt nyutexaminerad, utan någon erfarenhet alls av jobbet som socialsekreterare i allmänhet eller ekonomiskt bistånd i synnerhet.

– Det är ju offentliga handlingar, så arbetsgivaren är skyldig att lämna ut detta. När jag fick se de andra sökandes meritförteckningar blev det tydligt att ingen var bättre kvalificerad än jag. De flesta hade jobbat i max två år. Det var fina ansökningar och säkert bra personer, men varför hade inte jag blivit kallad till intervju?

Akademikerförbundet SSR kontaktade kommunen i fråga och frågade hur de hade tänkt. Då försa sig chefen.

– Anledningen till att de inte kallade mig till intervju var för att de såg min ålder och att jag jobbat länge, och antog att jag ville ha högre lön än de andra sökande. Det var alltså ett uppenbart fall av åldersdiskriminering – de antog något om mig baserat på min ålder utan att veta. Jag kanske hade gått med på lägre lön, men jag fick inte ens chansen.

Diskrimineringslagen är tydlig på den punkten: En kvalificerad sökande har rätt att bli kallad till intervju, man får inte välja bort någon på grund av ålder, kön, etnisk tillhörighet, sexuell läggning eller någon av de andra diskrimineringsgrunderna.

– I nästa steg kan arbetsgivaren välja mer fritt utifrån personkemi och så vidare. Men man ska få bli kallad till intervju om man har rätt utbildning och erfarenhet för tjänsten. Det är lagen.

Akademikerförbundet SSR startade ett ärende om åldersdiskriminering och kallade arbetsgivaren till förhandling. Det hela slutade med förlikning och ett skadestånd på 35 000 kronor.

– Det var uppenbart att kommunen verkligen inte ville att jag skulle ta det vidare till domstol, de kände nog att de gjort fel. Jag hade först tänkt att jag skulle ta det vidare av princip, men bestämde mig ganska snart att gå med på en förlikning. Jag ville inte att mer skattepengar skulle gå till detta.

Hur kändes det att bli åldersdiskriminerad?

– Det kändes orättvist, att jag inte ens fick chansen att komma på intervju och berätta vem jag var och vad jag kunde bidra med. Visst, jag kanske hade varit dyrare men samtidigt har jag stor erfarenhet, är väl insatt i jobbet och behöver ingen lång introduktion. Det kändes bara fel, och slöseri på kompetens. Jag var 55 år då, det tycker inte jag är jättegammalt.

Mia Berglund tror att det finns ett stort mörkertal kring åldersdiskriminering och att många drar sig för att ta det vidare på grund av okunskap. Hennes rekommendation är att ta hjälp av facket för stöd, rådgivning och hjälp vid förhandling.

– Jag tror att många inte vet hur man gör. Det var facket som upplyste mig om att jag har rätt att begära ut uppgift om de sökandes utbildning, yrkeserfarenhet och andra meriter. Det hade inte jag koll på innan. Facket tog alla diskussioner och förhandlingar med kommunen, så jag behövde inte göra något. Det var jätteskönt.

I förlikningen ingick också att arbetsgivaren skulle skicka samtliga chefer på kurs inom diskrimineringslagen.

– Det skulle vara intressant att se om de verkligen gjorde det.